Eine Traumwoche mit dem Hausboot auf dem Canal du Midi

Fabienne und Sylvain Colas begaben sich in Begleitung einiger Freunde auf eine einwöchige Kreuzfahrt auf dem Canal du Midi. Hier erzählen Sie uns von Ihrem Flussurlaub auf dem Königsweg des Flusstourismus.

Ein mythischer Kanal, ein hydraulisches Wunder mit seinen Kanalbrücken, malerischen Schleusen und idyllischen Wasserstraßen, die von Platanen, Zypressen und Pinien gesäumt sind: Der Canal du Midi hat uns seit vielen Jahren zum Träumen gebracht. Nachdem wir mehrere Boote als Passagiere für kurze Zeit gemietet hatten, stiegen wir zusammen mit ein paar Freunden für eine Woche von Port-Lauragais nach Somail auf einem NICOLS-Hausboot ohne Führerschein ein. Und ich kann Ihnen jetzt schon versichern, dass diese Wasserreise auf dem legendären Kanal unsere Erwartungen erfüllt hat!

Port-Lauragais, wo wir unsere Yacht abgeholt haben ist ein idealer Ausgangspunkt für eine Kreuzfahrt auf dem Canal du Midi. Cassoulet du Lauragais, Wein aus Cadours, lokaler Honig, Süßigkeiten mit Veilchen aus Toulouse: wir haben uns im Maison de Haute-Garonne mit lokalen Produkten eingedeckt, bevor wir unser Boot bestiegen. Etwas, um unseren Gaumen unterdessen unserer Gourmet-Mittagessen während der gesamten Fahrt zu verwöhnen.

Erste Schleusen und erste Begegnungen am Canal du Midi

Ein paar hundert Meter von Port-Lauragais entfernt treffen wir auf unsere erste Schleuse, typisch für Den Canal du Midi mit seiner ovalen Form: die Schleuse des Ozeans. Die erste in einer langen Reihe, da wir während unserer Hausbootwoche nicht weniger als 60 Schleusen passiert haben (wenn ich dem NICOLS-Katalog glaube, weil wir am Ende etwas den Faden verloren haben!). Als wir uns für diese Flussroute entschieden hatten, waren wir beeindruckt, wie viele Luftschleusen wir mit dem Boot überqueren mussten. Aber der Durchgang der Schleusen gehört wirklich zu den Höhepunkten einer Schifffahrt auf Dem Canal du Midi und ist nie langweilig oder eintönig: der Austausch mit anderen Bootsführern und die Geselligkeit der Schleusen und Bootsfahrer machen die Reise zu einem unvergleichlichen menschlichen Erlebnis. Zumal einige Schleusen allein eine Erwähnung wert sind.

Ein Blick auf den Canal du Midi © Gill Haynes

Kaum Zeit, sich von unseren Emotionen nach der majestätischen Überquerung von Castelnaudary und seinem atemberaubenden Blick vom Großen Becken auf die typischen Fassaden der Altstadt zu erholen, erreichen wir die 4 Schleusen von Saint-Roch. Diese "Wassertreppe", die von zwei Mühlen, einer Getreidemühle und den jahrhundertealten Platanen des Kanals beschattet wird, markiert den Beginn eines an Schleusen reichen Gebiets. Ein paar Manöver, Vorwärts- / Rückwärtsschritte und Andockorte später, unter dem aufmerksamen Blick der Passanten, die am Wasser sitzen, und wir überwinden die 10 Höhenmeter mit unserem Hausboot. Wir fühlen, wie uns Flügel wachsen: noch vor wenigen Augenblicken waren wir nur schlichte Schiffsjungen, und jetzt sind wir wahre Kapitäne geworden! Noch ein paar Kilometer und eine neue bemerkenswerte Schleuse erwartet uns: die des Vivier mit seiner Treppe von drei Schleusen. Durch den Durchgang der Schleusen von Saint-Roch erfahren, manövrieren wir unsere Yacht leicht von einer Schleuse zur anderen. 

Von Castelnaudary nach Carcassonne mit dem Hausboot

Diese Reise über das Wasser lässt uns auch die Grundlagen der französischen Geographie überarbeiten: nach den Ebenen des Lauragais schlängeln wir uns auf dem Canal du Midi zwischen den felsigen Hügeln, die mit Weinreben des Carcassès bedeckt sind, während wir uns Carcassonne nähern. Die mittelalterliche Stadt gehört zu den wichtigsten Zwischenstopps unserer Kreuzfahrt. Wir legen unser Boot am Hafen an, um die Stadtmauern zu Fuß zu erreichen.

Eine Flusskreuzfahrt auf dem Canal du Midi bietet auch Erlebnisse, die man nur auf dem Wasser erleben kann. Wir waren besonders beeindruckt von der Navigation auf den Aquädukten und Kanalbrücken, die Bäche und andere Flüsse überspannen. Auf Der Fresquel-Kanalbrücke ist das Erlebnis besonders ungewöhnlich: Fußgänger, Fahrräder, Autofahrer und Boote kreuzen sich. Die Autos verlangsamten sich auf der Brücke, um unsere Durchfahrt zu beobachten! Unsere Woche hält weitere Aquäduktüberquerungen bereit : die Riquet-Kanalbrücke auf der Réudre (die bekannteste, weil Sie die älteste der Welt ist!), das von Orbiel oder la Cête.

Schöne Begegnungen auf dem Kanal

Aber was uns diese Kreuzfahrterfahrung gelehrt hat, ist, dass eine Woche Segeln auf Dem Canal du Midi in Erster Linie eine Lebenskunst ist: die Anegbote, die wir unter uns Bootsführern austauschen und die Freundschaften, die während der Schleusenpassagen geschlossen werden, die Landschaften, die mit 12 km/h vorbeiziehen, die spontanen Zwischenstopps in den Weilern am Kanal, die improvisierten Aperitifs in idyllischer Umgebung, die vom Plätschern des Wassers eingelullt werden, der Charme der Schleusenhäuser, die jeweils Ihre eigene Identität haben...

Wenn wir nur eine beschreiben müssten, wäre es die Schleuse von Puichéric, auf halbem Weg zwischen Carcassonne und Somail. Hier ist der Schleuser auch Künstler. Er stellt sich übrigens als "Schleuser-Bildhauer" vor! Mit seinen mit Kettensägen geschnitzten Metallfiguren, Tieren und Humanoiden ist seine Schleuse mit der Atmosphäre eines Museums für zeitgenössische Kunst unter freiem Himmel wie keine andere. Das sind die Überraschungen, die diese Kreuzfahrt auf dem Canal du Midi zu einem einzigartigen Kurzurlaub machen!

Die Errungenschaften des Künstlers von
der Schleuse von Puichéric © Arnoldi Design

Ungewöhnliche Erlebnisse bei Flussstopps

Nach Lust und Laune zu Navigieren bedeutet auch, zufällig zu entdecken, dass man an den Ufern des Canal du Midi in den Reisfeldern von Marseillette Reis anbaut. Ohne den Rat eines Paares, das an Flussreisen in der Region gewöhnt ist und welches wir bei einer Übernachtung im Hafen von Bram kennengelernt haben, hätten wir diese ungewöhnliche lokale Spezialität nie entdeckt!

Was für ein Glück, die Anleger hinter uns zu lassen, um das Languedoc auf diesem legendären Kanal zu durchqueren! In völliger Freiheit, vom Kanal aus, das Herz des Minervois zu entdecken bis zur Auffindung von Landschaften, die durch die Reflexion der Sonne und die Ausrichtung der Platanen im Wasser ständig die Farbe wechseln. In seinem eigenen Tempo inmitten einer friedlichen Natur zu Segeln, weit weg von den Hauptstraßen Südfrankreichs. Entdecken Sie Weiler, Städte und Dörfer wie Castelnaudary, Carcassonne, Homps, Bram oder Marseillette auf Wasserhöhe. Lassen Sie sich von den Terrassen der Biergärten und günstigen Bistros am Wasser überraschen, es gibt so viele Verlockungen, sich niederzulassen und sich die Zeit zu nehmen, den Moment zu genießen.

Le Somail, ein typischer Hafen am Canal du Midi mit einzigartiger Atmosphäre

Selbst nach einer Woche Segeln auf dem Canal du Midi schafft es die Hausbootfahrt immer noch, uns zu überraschen und zu staunen... bis zu dem Punkt, an dem wir unseren Ausflug auf dem Canal du Midi am liebsten noch ein paar Tage fortgesetzt hätten!

Wir waren besonders angetan vom Hafen von Le Somail, wo wir unsere Schifffahrt beendeten. Dieser Weiler mit verrücktem Charme lebt im Rhythmus des Kanals. Hier scheint die Zeit stehen geblieben zu sein, mit seiner alten, von der Zeit verwitterten Brücke, die von einer Kapelle mit Füßen im Wasser gekrönt wird, seinem Hausboot-Lebensmittelgeschäft, seinem beeindruckenden alten Buchladen, der stets einen Besuch wert ist und seinen traditionellen Wasserfahrzeugen, die über das Wasser gleiten.

Diese Flucht hat uns dazu gebracht, nächstes Jahr wieder ein Boot zu buchen, um die Reise nach Osten zum Mittelmeer bis zur Pointe des Onglous, dem östlichen Ende des Canal du Midi vor den Toren des Thau-Sees, fortzusetzen. Wir haben noch so viele Schätze zu entdecken! Der Tunnel von Malpas, die beeindruckende achtschleusige Treppe von Fonsérannes, die Kanalbrücke von L ' Orb, der Grand Bief zwischen Argens und Béziers und seine 54 km ohne Schleusen, die römische Aquäduktbrücke von Béziers, Agde und seine Runde Schleuse… wie Sie sehen, haben wir die Route unserer Kreuzfahrt bereits gut vorbereitet... bis nächstes Jahr also!

Blick auf Le Somail © Heinz Storrer